学習障害は、チックと呼ばれる症状を起こす場合があります。
チックとは、目をしばたかせる、手や足を叩きつける、顔をゆがめる、肩や首などを不自然に動かし続ける、咳払いを繰り返す、短く奇声をあげることを繰り返す、などの症状があります。
トウレット症候群はその中でも重症の場合で、運動チックと音声チックを伴います。
運動チックは、不自然な身体の動きが反復して現れ、それが多発します。
音声チックは、短い音声をあげたり、意味不明な言葉を繰り返したり、時には汚言を繰り返すこともあり、学校や家庭生活に支障が出る場合もあります。
多くは６～８歳に出現し１年以上続きます。
女の子より男の子に多くみられる症状だそうです。
併発症として、学習障害、注意欠陥多動性障害、強迫性障害、睡眠障害などがあります。
かつては、育て方に原因がある、とか、愛情が足りないからだ、とか、親御さんを責めるようなことがよく言われていました。
しかし、最近の医学においては、チックは大脳の基底核の病気であり、ドーパミン神経系の過敏から来ていると考えられるようになりました。
諸外国ではこの研究は古くからなされ、世間に周知させるとともに、その環境を整える基礎ができています。
日本では、まだまだ世間に周知されておらず、診断や治療を正しく受けられていないのが現状です。
チックが起きるといまだに「家庭の問題に原因がある」「精神的な問題」などとみなされがちで、おその親御さんたちは苦しい思いをされている方もいらっしゃいます。
日本において、学習障害といい、注意欠陥多動性障害、トウレット症候群といい、その理解は諸外国に大きく遅れている部分があり、まだまだ研究すべき点は数々あると思われます。